A gallium ára 2020 végén megugrott, az Asian Metal szerint az évet 264 USD/kg Ga (99,99%, gyári ár) áron zárta.Ez az évközi ár közel duplája.2021. január 15-én az ár 282 USD/kg-ra emelkedett.Átmeneti kereslet-kínálat egyensúlyhiány okozta az emelkedést, és a piaci hangulat az, hogy az árak hamarosan visszatérnek a normális szintre.A Fitech azonban úgy véli, hogy új „normál” jön létre.
Fitech nézet
Az elsődleges gallium ellátását nem korlátozza a termelési kapacitás, és mivel alapvetően a hatalmas kínai timföldipar származéka, a nyersanyag-alapanyag rendelkezésre állása általában nem jelent problémát.Mint minden kisebb fémnek, ennek is megvannak a maga sebezhetőségei.
Kína a világ vezető alumíniumgyártója, és iparát belföldön bányászott és importált bauxittal látják el.A bauxitot ezután alumínium-oxiddá finomítják a keletkező anyalúggal, amelyet a gallium kivonására használnak olyan vállalatok, amelyek gyakran integrálódnak az alumíniumgyártókkal.Világszerte csak néhány timföldfinomító rendelkezik gallium-visszanyerő áramkörrel, és szinte mindegyik Kínában található.
2019 közepén a kínai kormány környezetvédelmi ellenőrzések sorozatát indította el az ország bauxitbányászati tevékenységeivel kapcsolatban.Ezek bauxithiányt okoztak Shanxi tartományból, ahol a kínai elsődleges gallium körülbelül felét állítják elő.A timföldfinomítók kénytelenek voltak átállni import bauxit alapanyagra.
Ezzel a változással az a kulcsprobléma, hogy a kínai bauxit jellemzően magas galliumtartalmú, az importált anyagok pedig általában nem.A gallium kinyerése költségesebbé vált, és a költségkényszer is nőtt, mivel a leállások az évnek abban az időszakában is bekövetkeztek, amikor a magas hőmérséklet gyakran a kibocsátás csökkenését okozza, mivel a gallium visszanyerésére használt ioncserélő gyanták kevésbé hatékonyak (ezek is voltak állítólag magas költség 2019-ben).Ennek következtében számos kínai galliumgyár leállítása történt, néhányuk elhúzódott, és a teljes termelés az országban, így a világban is több mint 20%-kal esett vissza 2020-ban.
A COVID-19 világjárvány 2020-as kezdete az elsődleges gallium iránti kereslet visszaesését idézte elő, ahogyan az sok árucikk esetében is történt.Az eredmény a nemzetközi vásárlási aktivitás meredek visszaesése volt, mivel a fogyasztók a készletcsökkentéshez folyamodtak.Ennek következtében sok kínai galliumtermelő késleltette működésének újraindítását.Az elkerülhetetlen válság 2020 második felében következett be, mivel a készletek kimerültek, és a kereslet a kínálat előtt megélénkült.A gallium ára az egekbe szökött, bár a valóságban kevés volt a megvásárolható anyag.Az év végére a havi termelői készletek Kínában mindössze 15 tonnát tettek ki, ami 75%-os csökkenés y/y.Az ipari sajtó arról számolt be, hogy a helyzet várhatóan hamarosan normalizálódik.A kínálat minden bizonnyal helyreállt, és az év végére visszaállt a 2019 első felében látott szintre. Az árak azonban tovább emelkedtek.
2021. január közepén nagyon valószínűnek tűnik, hogy az iparág a készletek újratöltésének időszakában van a magas árak, az alacsony termelői készletek és a Kína számos részén tapasztalható működési arány miatt, amelyek mára a kapacitás 80%-át meghaladó értékre állnak vissza.Amint a készletek szintje visszatért a tipikusabb szintre, a vásárlási aktivitás lelassul, az árak pedig enyhülnek.A gallium iránti kereslet meredeken emelkedik az 5G hálózatok növekedése miatt.A fémet néhány éve alulértékesítették olyan árakon, amelyek nem tükrözik valódi értékét, és a Roskill úgy véli, hogy az árak enyhülnek 2021 első negyedévében, de a 4N gallium minimális ára emelkedni fog a jövőben.
Feladás időpontja: 2023.04.17