Цене галијума су скочиле крајем 2020., закључивши годину на 264 УСД/кг Га (99,99%, франко фабрика), према Асиан Металу.То је скоро дупло више од средњегодишње цене.Од 15. јануара 2021. цена је порасла на 282 УСД/кг.Привремена неравнотежа понуде/тражње изазвала је пораст и расположење тржишта је да ће се цене убрзо вратити у нормалу.Међутим, Фитецх-ов став је да ће се успоставити нова 'нормала'.
Фитецх Виев
Снабдевање примарним галијумом није ограничено производним капацитетом и, пошто је у суштини дериват огромне индустрије глинице у Кини, доступност сировина обично није проблем.Међутим, као и сви мањи метали, он има своје рањивости.
Кина је водећи светски произвођач алуминијума и њена индустрија се снабдева домаћим и увезеним бокситом.Боксит се затим рафинише у глиницу са добијеном матичном течношћу коју користе за екстракцију галијума компаније које су врло често интегрисане са произвођачима алуминијума.Само неколико рафинерија глинице широм света има кругове за опоравак галијума и скоро све су у Кини.
Средином 2019. кинеска влада започела је серију еколошких инспекција операција ископавања боксита у земљи.То је довело до несташице боксита из провинције Шанси, где се производи око половине кинеског примарног галијума.Рафинерије глинице су биле принуђене да пређу на увозне сировине боксита.
Кључни проблем са овом променом је да кинески боксит обично има висок садржај галијума, а увезени материјал обично нема.Екстракција галијума је постала скупља, а притисци трошкова су повећани јер су искључења такође долазила у доба године када високе температуре често узрокују пад производње, јер су јоноизмењивачке смоле које се користе за обнављање галијума мање ефикасне (такође су наводно биле висока цена у 2019.).Као последица тога, дошло је до бројних гашења кинеских фабрика галијума, неких продужених, а укупна производња у земљи, а самим тим и у свету, пала је за преко 20 одсто у 2020.
Почетак пандемије ЦОВИД-19 2020. године подстакао је пад потражње за примарним галијумом, као што је био случај са многим производима.Резултат је био оштар пад међународне куповне активности, пошто су потрошачи прибегли смањењу залиха.Као последица тога, многи кинески произвођачи галијума одложили су поновно покретање својих операција.До неизбежне кризе дошло је током друге половине 2020. године, пошто су залихе исцрпљене, а потражња порасла пре него што је то учинила понуда.Цене галијума су нагло порасле, иако је у стварности било мало материјала доступног за куповину.До краја године, месечне залихе произвођача у Кини биле су само 15т, што је пад од 75% у односу на исти период претходне године.Индустријска штампа је објавила да се очекује да ће се ситуација ускоро вратити у нормалу.Понуда се сигурно опоравила и до краја године вратила се на ниво који је виђен у првој половини 2019. Цене су, међутим, наставиле да расту.
Од средине јануара 2021., чини се врло вероватним да је индустрија у периоду обнављања залиха због комбинације високих цена, ниске залихе произвођача и оперативних стопа у многим деловима Кине који су сада враћени на 80%+ капацитета.Када се нивои залиха врате на типичније нивое, куповна активност би требало да се успори, уз смањење цена.Потражња за галијумом ће нагло порасти због раста 5Г мрежа.Већ неколико година, метал је био недовољно продаван по ценама које не одражавају његову праву вредност и Роскилл верује да ће се цене смањити у К1 2021, али да ће најнижа цена 4Н галијума бити повећана убудуће.
Време поста: 17. април 2023